Der „Goldene Ball“ wird seit 1982 nach jeder Weltmeisterschaft an den besten Spieler des Turniers vergeben, wie auch der Silberne Ball und der Bronzene Ball an den zweit- und drittbesten Spieler. Das Prozedere läuft so ab, dass die FIFA 10 Spieler des Turniers zur Auswahl stellt, und „Medienvertreter“ dann abstimmen, wer diese Auszeichnung erhalten soll.
| WM | Goldener Ball | Silberner Ball | Bronzener Ball |
| WM 1982 | Paolo Rossi | Falcao | Karl-Heinz Rummenigge |
| WM 1986 | Diego Maradona | Harald Schumacher | Preben Elkjær Larsen |
| WM 1990 | Salvatore Schilacci | Lothar Matthäus | Diego Maradona |
| WM 1994 | Romario | Roberto Baggio | Christo Stoitschkow |
| WM 1998 | Ronaldo | Davor Suker | Lilian Thuram |
| WM 2002 | Oliver Kahn | Ronaldo | Hong Myung-Bo |
| WM 2006 | Zinedine Zidane | Fabio Cannavaro | Andrea Pirlo |
| WM 2010 | Diego Forlan | Wesley Sneijder | David Villa |
| WM 2014 | Lionel Messi | Thomas Müller | Arjen Robben |
| WM 2018 | Luka Modric | Eden Hazard | Antoine Griezmann |
| WM 2022 | Lionel Messi | folgt | folgt |
Ehrungen von Einzelspielern in einem Mannschaftssport sind immer fragwürdig und abgesehen von Faktivem wie Torschützen abzulehnen. Aus Gründen der Vollständigkeit ist diese Auflistung hier dennoch enthalten.
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